Carl el mazmorrero de Matt Dinniman es el primer libro de una serie de fantasía y humor que parte de una premisa simple: los aliens han tomado la tierra para explotar sus recursos naturales y han destruido todos los edificios y la gente que habitaba en ellos. Los “pocos” que estaban al aire libre se han “salvado” y pueden participar en un juego mortal que será televisado en toda la galaxia. Con una estructura de videojuego Carl y su acompañante, la Princesa Donut, una gata parlanchina deberán deshacerse de enemigos y encontrar las escaleras para ir bajando de nivel hasta llegar al final.
Carl es un antihéroe, una persona normal en una situación límite que consigue sobrevivir a base de agallas, resiliencia y algo de sentido del humor. Con un trasfondo bastante humano a pesar de parecer un don nadie de entrada, Carl consigue que te preocupes por él y por su acompañante.
La Princesa Donut es su contraparte, una gata parlante con muchos puntos de carisma y aún más ironía que es capaz de dejar mudo a Carl con sus comentarios o sus zarpas. Llena de ideas locas que a veces hasta pueden funcionar también es la gran baza del equipo con los televidentes.
En este libro los demás personajes no llegan a desarrollarse tanto y parecen bastante planos, posiblemente porque con quien más estamos es con Carl y Donut, pero también porque solo tenemos el punto de vista de Carl.
Organizado como un videojuego episódico, Carl tiene un arcón donde guarda los objetos que puede sacar y guardar sin que deba arrastrarlo físicamente. Cada vez que encuentra un nuevo personaje salen cartelitos irónicos de descripción igual que de los objetos que van consiguiendo. El objetivo parece ser ir matando personajes para subir de nivel y poder enfrentarse a los personajes más poderosos. Con las acciones que realizan ganan destrezas y niveles y los objetos que recogen después de cada batalla o cuando llegan a nuevas habitaciones consiguen nuevas habilidades.
Estadísticas, niveles, puntos de experiencia se otorgan a veces sin mucho sentido. Los poderes, las armas que consiguen y el mismo mundo son bastante locos. Llamas incendiarias, misiles mágicos y el extraño poder de los pies descalzos de Carl contribuyen a este sinsentido humorístico a pesar del gore que hay en algunas partes.
Cada piso que visitan está construído con elementos tomados de la tierra o de otros mundos más allá. El escenario es bastante distópico, hay monstruos, muertes macabras y toques de humor, aunque es un humor bastante absurdo, sin llegar a los niveles de Douglas Addams en La Guia del Autoestopista Galáctico. Y un poco más crudo quizás. Este no es un humor para todo el mundo. A ratos es demasiado estereotipado, y se basa mucho en clichés que pueden provocar rechazo por demasiado facilones. Y también, hay momentos en que puede hacerse repetitivo. Pero vale la pena seguir leyendo.
Una parte interesante de la historia es lo que ven los espectadores de ese programa de televisión galáctico. Con fragmentos de diferentes batallas y entrevistas con los personajes del momento, hace crítica social a los reality shows.
En el primer libro las pinceladas de crítica social son leves, como si el autor quisiera engatusar al lector para que entre antes de darle más herramientas políticas Pero a pesar de algún comentario jocoso sobre algún personaje, en general, Carl es un tipo muy decente con una conciencia bastante elevada dado el momento que está viviendo. Prefiere ayudar a un grupo de ancianos y sus cuidadores que buscar aliados más poderosos y acordes con su estatus y el de la Princesa Donut.
Hay algunas pistas, aunque pocas por ahora, de que la corporación que ha ideado todo es bastante corrupta, que hay tejemanejes bajo mano. Parece que los personajes no jugadores PNJ, tienen una vida más allá de interactuar con los jugadores mazmorreros. Pero poco se ha visto aún. Supongo que se irá aclarando cuanto más pisos vayan descendiendo en los siguientes libros.
Este libro está escrito con un estilo bastante llano pero salvado por los puntos de humor. No busques recursos estilísticos poéticos pero si te gustan el sarcasmo y la ironía, puedes empezar ya y engancharte.
También me gustaría destacar la gran traducción, como siempre, de David Tejera Expósito, que sabe trasladar tanto el “Goddammit Donut” a “Cagondios Donut» como el tono jocoso de las ventanas emergentes y los diálogos.
Matt Dinniman ha escrito ya ocho libros en esta saga, cuatro de los cuales están ya traducidos y el plan para las nuevas traducciones es el 5 el 9 de julio, el 6 el 22 de octubre, el 7 el 14 de enero del 27 y el 8 el 1 de abril y así ya estarán al día.
Seguiré leyendo la saga con curiosidad por ver dónde nos lleva.
Título original: Dungeon Crawler Carl
Título: Carl el mazmorrero
Autor: Matt Dinnimann
Traductor: David Tejera Expósito
Editorial: Nova
Páginas: 462
Género: Fantasía, humor
Fecha: julio de 2025