D. E. Stevenson (Edimburgo, 1892 – Reino Unido, 1973) es una de esas autoras que nada más leer la primera frase de sus libros siento que estoy en casa. Sus novelas son como refugios, la primera palabra que se me viene a la cabeza para definirlas sería «delicia». Son bocados exquisitos de literatura. En esta ocasión, os voy a hablar de Summerhills, que es la continuación de la maravillosa Amberwell, en la que conocíamos a la familia Ayrton. Aquí seguiremos con ellos aunque, por supuesto, hay muchos personajes más que completarán el elenco.
No voy a hablar mucho del argumento para evitar hacer ningún spoiler por si te apetece darle una oportunidad a la anterior novela (cosa que te recomiendo sin dudar). Solo diré que el hilo conductor es que Roger, el cabeza de familia de los Ayrton, tiene la brillante idea de construir un colegio cerca de su casa, pues no hay ninguno en las proximidades y tiene un dinero que quiere invertir. Y, mientras el proyecto sale adelante (o no, que tampoco quiero daros demasiadas pistas) nuestros personajes irán descubriendo el amor y se irán adaptando a las nuevas circunstancias que la vida les tiene reservadas.
El tono en el que está escrito es el mismo que en la anterior entrega, no todo lo que pasa en estos libros es un camino de rosas, pero el estilo narrativo de Stevenson hace que los problemas y los infortunios que les suceden a los protagonistas se hagan más llevaderos.
La prosa es descriptiva, pero sin ser pesada o tediosa. La autora tiene un don para sacar el lado positivo de las cosas y ponernos una sonrisa hasta en los momentos de más tensión.
Se habla mucho de sentimientos, de superar el duelo, de los distintos tipos de amor, no solo del romántico sino también entre hermanos o amigos. Es muy difícil hablar mucho más sin destripar nada de lo que sucede entre las páginas, para que no os estropee la primera parte. Pero las relaciones entre los personajes siguen su evolución. Hay pequeñas historias que comenzaron en el anterior libro y que aquí tienen su continuación y, otras que dan comienzo en esta entrega.
En esta ocasión, son tres los hermanos Ayrton que tendrán más protagonismo: Nell, Anne y Roger. Quizá este último el que más, aunque es una novela muy coral donde la mayoría tiene un peso bastante similar. En la anterior novela Nell fue sin duda mi personaje favorito y me ha gustado ver cómo la niña insegura y tímida se ha convertido en una mujer que sabe cuál es su sitio y que tiene una vida plena y se siente necesitada, que es algo que siempre le preocupó.
Otro de los temas que está muy presente en la historia es la de esos ricos que después de la guerra vieron cómo su estatus iba bajando y bajando hasta encontrarse en situaciones bastante comprometidas. Aquí tenemos un poco de todo, aquellos que lo asumen con dignidad y se adaptan a las nuevas circunstancias y quienes lo sufren más y llevan peor ese cambio.
No he podido evitar buscar por si teníamos la suerte de tener una tercera parte en el horizonte para leer en un futuro, y no, esta serie solo tiene dos entregas. Una vez más dar las gracias a la editorial Alba por el cuidado que pone en sus traducciones y sus ediciones, Concha Cardeñoso ha hecho un magnífico trabajo con sus acertadas notas a pie de página.
No puedo más que recomendaros la lectura de estas dos pequeñas joyitas, Amberwell y Summerhills, dos novelas costumbristas con unos personajes fascinantes llenas de alegrías y tristezas como lo es la vida misma.
Título: Summerhills
Serie: La familia Ayrton 2
Autora: D. E. Stevenson
Traductora: Concha Cardeñoso
Editorial: Alba
Páginas: 344
Género: narrativa
Fecha de publicación: mayo 2026