Sigo a Fernando García Ballesteros desde hace tiempo y, aunque es cierto que ya sus primeros libros me encantaron, con cada nuevo libro veo una evolución, primero en calidad y segundo, en imprimirle oscuridad a las historias que nos cuenta. La sangre es un thriller histórico y con tintes góticos que nos lleva a la Nueva Orleans de finales del siglo XIX.
Llega el Mardi Gras y durante la celebración del baile más importante de la ciudad, Alexandre de Bois, uno de sus más importantes participantes, empieza a encontrarse mal y tienen que regresar a casa. Intentan avisar al médico de la familia pero esa noche todo el mundo lo celebra a su manera y no tienen más remedio que avisar a Markus, un médico negro que trata de hacerse un hueco en una ciudad donde la exclavitud ha dejado de ser un hecho hace un corto lapso de tiempo.
Tras Alexandre los casos de esa extraña y mortal enfermedad empiezan a asolar la ciudad, aunque enseguida se empieza a ver claro un patrón sobre su contagio.
Estamos ante una novela muy coral donde los hechos históricos se mezclan a la perfección con la ficción y que el autor ha sabido moldear de tal manera que todo parezca plausible y al mismo tiempo nos ofrece una novela que va ganando en tensión y profundidad a medida que avanzamos.
Uno de los principales personajes es Markus, un médico negro que vive y experimenta en sus carnes la discriminación en su más amplio espectro pues no es aceptado ni por los blancos ni por los de su propia raza. El desempeño de la medicina les estaba vetado hasta hacía bien poco a los de su color. Y, aunque ya empezaban a diplomarse algunos, no podían trabajar en hospitales y ningún blanco, si podía permitírselo iría a visitar a un doctor negro.
Pero Markus no desfallece y su pasión por su trabajo y por aprender le hacen seguir luchando día a día. Y él es el primero en ir vislumbrando el patrón de esta nueva epidemia que asola la ciudad.
Sin embargo, en el doctor Schmidt, responsable del control de epidemias, encontrará un duro adversario que le hará la vida imposible cuando le hace partícipe de sus sospechas y este quiere apropiarse del mérito del descubrimiento.
Sin duda el hilo conductor de la novela es el racismo, que viene directamente unido al otro tema que tiene protagonismo en la historia que es la maldad que habita en nosotros. No voy a entrar en si todos tenemos un lado oscuro o no, ni el autor lo hace. Pero es cierto que esa maldad de la que hacen algunas personas por ambición, por obtener poder o porque sí, da mucho más miedo que cualquier otra epidemia o lucha que encontremos por ahí.
Se me hace muy duro leer novelas sobre racismo, ver que hace poco más de cien años una cosa tan absurda como el color de la piel servía para decidir los derechos que tenía esa persona. Si ibas a ser siervo o esclavo, si ibas a poder obtener sanidad o educación o era algo que te estaba vetado.
Fernando hace un gran trabajo en ese aspecto y lo extrapola no solo al color de la piel sino al país de procedencia en caso de los inmigrantes. A Nueva Orleans llegaban inmigrantes principalmente de Francia, Italia o Irlanda y dependiendo de su país de origen eran tratados de una u otra manera.
Aparte de a Markus tengo que destacar a Isabella, un rayo de luz entre una trama tan oscura. Pero otro personaje que me ha fascinado ha sido Vita Vinci, una madame de renombre en la ciudad, pero que también sufría su propia discriminación.
La epidemia que se desata en Nueva Orleans pone a todos sus habitantes y, por supuesto, a nuestros personajes, al límite y ahí, en ese momento es en el que veremos si una persona es de fiar o no, qué parte de sí misma aflora si la mejor o la peor versión suya.
Es una historia dura, con escenas que te hacen leer con el corazón en un puño. Ballesteros no se recrea ni se regodea con partes morbosas, pero tampoco omite ningún detalle por ahorrarnos el mal trago.
La sangre es una novela intensa con una ambientación cuidada hasta el más mínimo detalle y con un elenco de protagonistas que van desde el blanco prístino, pasando por toda la escala de grises, hasta los personajes más oscuros.
Título: La sangre
Autor: Fernando García Ballesteros
Editorial: Alfaguara
Páginas: 368
Género: thriller histórico
Fecha de publicación: febrero 2026