Fortaleza de espinas, de T. Kingfisher (Estados Unidos, 1977), es una encantadora y a la vez melancólica reinvención del mito de La Bella Durmiente, una obra que demuestra la capacidad de la autora para tomar un cuento familiar y convertirlo en algo íntimo, extraño y profundamente humano. Desde sus primeras páginas queda claro que Kingfisher no busca repetir la fábula tradicional, sino explorar aquello que queda fuera del foco de los relatos clásicos, es decir, el coste emocional de proteger, las capas ocultas de una leyenda y la vulnerabilidad de quienes cargan con un secreto demasiado grande para contarlo.
La historia comienza en un presente aparentemente sencillo. Sapita, una figura solitaria que custodia un seto espinoso alrededor de una torre abandonada, lleva años cumpliendo un deber que solo ella comprende. Cuando llega Halim, un caballero cortés y curioso, interesado en desentrañar el misterio, se intuye la típica escena de “caballero y princesa dormida”. Sin embargo, Kingfisher le da la vuelta a esta expectativa con elegancia. A medida que Sapita se ve obligada a explicar su pasado, el libro despliega un argumento que se mueve entre la ternura y la inquietud. El hechizo que rodea la torre no es una maldición que deba romperse, sino una contención, una defensa construida a partir de un acontecimiento traumático ocurrido cuando Sapita aún era una niña criada entre hadas acuáticas. El relato avanza como una lenta revelación moral, lo importante no es descubrir cómo se rompe un encantamiento, sino por qué alguien ha dedicado su vida entera a que nadie intente romperlo.
En este proceso, los personajes adquieren una profundidad inusual para una novela tan breve. Sapita es, sin duda, una de las protagonistas más entrañables del repertorio de Kingfisher. Es tímida, vulnerable, marcada por el miedo y, al mismo tiempo, impulsada por una compasión inagotable. Su heroísmo no nace de la fuerza ni de la valentía convencional, sino del sacrificio silencioso y de la convicción de que su deber, por doloroso que sea, es necesario. Halim, por su parte, funciona como un contrapunto perfecto. No es el héroe arrogante que irrumpe en un cuento para “arreglar” lo que cree roto; es un hombre respetuoso, atento, con una calma que permite que ella se atreva a abrir la puerta de su pasado. La relación entre ambos se construye con paciencia y autenticidad, evitando deliberadamente los clichés románticos y apoyándose en la empatía y la escucha.
Uno de los logros más notables de la novela es la forma en que Kingfisher maneja el ritmo y el estilo. La narración se mueve con suavidad, sin prisas, con espacios de silencio emocional que permiten que cada pieza del misterio encaje con naturalidad. Cuando Sapita relata su infancia y los sucesos que condujeron a la creación del seto espinoso, la autora adopta un tono distinto, casi ceremonioso, como si estuviéramos oyendo un cuento antiguo narrado al calor del fuego. Ese cambio de voz convierte el pasado en un verdadero “cuento dentro de un cuento”, una estructura que subraya el contraste entre la aparente simplicidad de la leyenda y la complejidad moral que la sostiene. Esta técnica enriquece el ritmo, creando un vaivén entre el presente tranquilo y el pasado mítico que mantiene la atención sin recurrir a grandes escenas de acción.
Temáticamente, Fortaleza de espinas explora cuestiones como el sacrificio personal, la culpa, ese espacio entre mundos en el que Sapita habita sin pertenecer del todo a ninguno, y la naturaleza ambigua de la protección. Kingfisher recuerda que no todas las historias de princesas requieren un salvador, y que a veces la mayor valentía consiste en aceptar el peso de decisiones difíciles. La novela también reflexiona sobre el acto de contar historias, al narrar su propio pasado, Sapita se reconstruye a sí misma, otorga sentido a su dolor y rompe un aislamiento que la había mantenido congelada durante años.
Kingfisher, seudónimo de la escritora e ilustradora estadounidense Ursula Vernon, destaca una vez más como una voz singular dentro de la fantasía contemporánea. Conocida por combinar humor suave, sensibilidad emocional y un toque de oscuridad folclórica, ha sido reconocida con premios como el Hugo, el Nebula y el Locus. Su obra suele moverse entre lo adorable y lo inquietante, y Fortaleza de espinas es un ejemplo perfecto de ese equilibrio: un cuento que parece ligero y termina revelándose complejo, íntimo y lleno de humanidad. Precisamente con este trabajo se ha llevado el galardón Hugo a mejor novella así como numerosas nominaciones.
Fortaleza de espinas es un relato discreto pero poderoso dentro del género. Su belleza no reside en un giro espectacular ni en una épica grandilocuente, sino en la profundidad emocional de su protagonista, en la delicadeza de su magia y en la forma en que reimagina un cuento archiconocido desde la compasión y la responsabilidad. Es una historia que deja un eco suave pero persistente, y que recuerda que algunos secretos no están hechos para romperse, sino para entenderse.
Título original: Thornhedge
Título: Fortaleza de espinas
Autora: T. Kingfisher
Traductora: Mercedes Guhl
Editorial: Gran Travesía
Páginas: 144
Género: fantasía, retelling
Fecha de publicación: noviembre 2025
Marta entre libros 