Juego de dos es una novela corta romántica que conserva muchos de los elementos distintivos de Ali Hazelwood (Italia) que me apasionan, como el humor irónico, protagonistas brillantes y tensiones emocionales cargadas de deseo, pero trasladados esta vez al mundo del diseño de videojuegos, otro de mis numerosos hobbies (jugar, no diseñar). En este último trabajo, la autora construye una historia donde el romance surge entre la rivalidad profesional, malentendidos del pasado y convivencia forzada.
Seguimos a Viola Bowen, una desarrolladora apasionada que recibe la oportunidad de trabajar en el videojuego basado en su saga literaria favorita. El drama aparece cuando descubre que deberá colaborar con Jesse Andrews, un colega de profesión al que considera prácticamente su enemigo. El proyecto se lo han ofrecido a las dos empresas donde trabajan, y para que salga adelante, los jefes deciden organizar un retiro invernal aislado para limar asperezas entre las dos plantillas. Lo que comienza como una relación marcada por la tensión y resentimientos evoluciona hacia un acercamiento emocional y romántico mucho más íntimo.
Uno de los aspectos más destacados de la obra es el uso de uno de mis tropos favoritos enemies to lovers tan característico del romance contemporáneo. Ali no se limita al juego de la atracción y rechazo, también plantea cómo los silencios, las percepciones equivocadas y la vulnerabilidad pueden deformar o acercar una relación. La dinámica entre la pareja funciona precisamente por esa mezcla entre sarcasmo, deseo contenido y fragilidad afectiva.
En cuanto a los personajes, Viola es inteligente, impulsiva y emocionalmente compleja. Como viene siendo marca de la casa de la autora, es una mujer competente en un entorno técnico tradicionalmente masculino, algo que refuerza la necesidad de reconocimiento profesional que muchas veces está opacado para el sector femenino. Jesse, por su parte, encarna al clásico héroe reservado tan identificativo de Hazelwood. Aparentemente distante, pero profundamente devoto. Y aunque la brevedad de la novela corta impide un mayor desarrollo de ambos, están bien construidos.
Otro elemento interesante es el escenario. El entorno del desarrollo de videojuegos aporta frescura frente a otros romances contemporáneos más convencionales, aparte de ser otra de mis aficiones favoritas, mientras que el retiro nevado y la cabaña aislada introducen el conocido recurso de proximidad forzada, que intensifica la carga romántica. La nieve, el encierro y la situación extrema crean un espacio íntimo donde los personajes pueden enfrentarse a sus emociones.
Poco más puedo añadir respecto al estilo que no haya mencionado antes en otras reseñas de la autora. Ali mantiene una prosa ágil, ligera y muy dialogada. Su humor sigue siendo uno de sus mejores aciertos, con esos intercambios entre los protagonistas que sostienen gran parte del ritmo narrativo. Además, a pesar de ser una historia breve, logra insertar referencias a fandom, videojuegos y cultura friki que enriquecen la ambientación y refuerzan la identidad de los personajes.
No obstante, debido a esta extensión reducida, algunos conflictos se resuelven con rapidez y ciertas revelaciones pueden sentirse apresuradas. El gran malentendido que sostiene la enemistad inicial me pareció un tanto exagerado y el desenlace me dejó con la sensación de que se podrá haber expandido un poco más. Sin embargo, también agradezco algunas novelas cortas entre tanto tocho.
Hablando de los temas, en el libro se reflexiona sobre la comunicación, los prejuicios emocionales y la tensión entre competencia y colaboración. También insiste en una idea frecuente en Hazelwood, el amor no surge pese a la admiración intelectual, sino precisamente a través de ella.
Juego de dos es una novela entretenida que combina romance, humor y sensibilidad en dosis concentradas. Aunque no alcanza la complejidad de obras más extensas de Ali, destaca por su química entre los protagonistas, su ambientación original y su capacidad para desarrollar una historia cálida y adictiva en pocas páginas.
Título original: Two Can Play
Título: Juego de dos
Autora: Ali Hazelwood
Traductora: Nerea Gilabert Giménez
Editorial: Contraluz
Páginas: 192
Género: novela romántica
Fecha de publicación: marzo 2026
Marta entre libros 