Las malas costumbres, escrita por Jorge Ortega (Madrid, 1970) es una novela negra española con un marcado acento histórico y social. Ambientada en la España de los años sesenta, la obra trasciende el mero relato policial para ofrecer un retrato crítico de una sociedad dominada por el silencio, la apariencia y las jerarquías incuestionables. Ortega utiliza una investigación criminal como punto de partida para explorar las tensiones morales y culturales de una época en la que la verdad no siempre coincidía con la versión oficial de los hechos.
La historia gira en torno al hallazgo del cadáver de un hombre apodado el Legionario, cuya muerte parece, en un primer momento, tener una explicación sencilla. Los rumores circulan con rapidez y la comunidad parece encontrar pronto a un culpable plausible. Sin embargo, el brigada Andrés Valencia, encargado de la investigación, desconfía de las soluciones apresuradas. Su empeño por examinar cada detalle y por escuchar lo que otros prefieren callar lo conduce a desentrañar una red de relaciones personales, rencores acumulados y secretos enquistados. A medida que avanzan las pesquisas, la aparente simplicidad del caso se resquebraja y deja al descubierto una trama más compleja, donde las responsabilidades se difuminan y las certezas se tambalean.
En cuanto a los personajes, Andrés destaca como una figura introspectiva y metódica, alejada del estereotipo del investigador impulsivo. Su principal rasgo es la duda. Se nos presenta dudando de los testimonios, de las pruebas evidentes y, en ocasiones, incluso de sí mismo. Esa actitud lo convierte en un personaje moralmente consciente, que se debate entre su deber institucional y su compromiso con la verdad. Los personajes secundarios, vecinos, testigos, sospechosos…, funcionan como reflejo coral de la comunidad. Cada uno encarna una faceta de la mentalidad colectiva de la época. El miedo al qué dirán, la lealtad mal entendida, la conveniencia del silencio. Aunque no todos poseen una profundidad psicológica exhaustiva, cumplen una función significativa en la construcción del entramado social que rodea el crimen.
La ambientación constituye uno de los mayores logros de la novela. La acción se sitúa en Cuenca y alrededores durante el franquismo, donde la vida cotidiana transcurre entre rutinas previsibles y códigos sociales rígidos. Las calles, los bares y los espacios oficiales no son meros decorados, sino escenarios cargados de significado. El autor recrea con detalle la atmósfera de la época, con la autoridad omnipresente, las relaciones jerárquicas y el peso de la tradición.
Entre los temas centrales sobresale la confrontación entre verdad y conformismo. La novela plantea cómo las “malas costumbres” no se refieren únicamente a hábitos individuales, sino a prácticas colectivas, como juzgar sin pruebas, aceptar versiones cómodas, preservar el orden a costa de la justicia. También se aborda la soledad del individuo que se atreve a cuestionar lo establecido, así como la tensión entre legalidad y moralidad.
El estilo del escritor se caracteriza por una prosa sobria y precisa, acorde con el tono de la novela negra clásica. Predominan los diálogos naturales y las descripciones contenidas, que contribuyen a un ritmo pausado pero constante. La narración evita el sensacionalismo y apuesta por una construcción gradual de la intriga, privilegiando la atmósfera y el desarrollo psicológico sobre los giros espectaculares.
Las malas costumbres es una obra que combina intriga criminal y análisis social con equilibrio y coherencia, iniciando una nueva serie de casos a manos del brigada Andrés Valencia.
Título: Las malas costumbres
Saga: Andrés Valencia 1
Autor: Jorge Ortega
Editorial: Grijalbo
Páginas: 256
Género: novela negra
Fecha de publicación: noviembre 2025
Marta entre libros 