En el cruce entre el duelo y lo sobrenatural, entre el amor prohibido y la oscuridad interior, Phantasma de Kaylie Smith se alza como una novela que deslumbra tanto por su estética gótica como su profundidad emocional. Ambientada en una Nueva Orleans hechizada y centrada en una mansión donde el horror adopta formas tan reales como simbólicas, esta historia nos lleva de la mano de una protagonista rota que lucha no solo contra fantasmas externos, sino también contra los de su propia mente.
Tras la muerte de su madre, Ophelia Grimm descubre que su familia está arruinada y que su hermana Genevieve se ha visto envuelta en la deuda que puede arrebatarles su casa, lo único que poseen. La única esperanza es entrar en Phantasma, una competición mortal en una mansión encantada donde se ofrece un deseo como premio único. La mansión plantea nueve retos, cada uno más letal que el anterior, inspirados en los pecados capitales y los círculos del infierno de Dante, y diseñados para quebrar tanto el cuerpo como la mente. Al adentrarse en este laberinto sobrenatural, Ophelia entabla una alianza con Blackwell, un enigmático fantasmal (un tipo de criatura mágica) que le ofrece ayuda a cambio de un precio. La atracción entre ellos se convierte en su mayor peligro, ya que romper la regla de “no enamorarse” podría costarle todo lo que tiene que proteger.
A lo largo del recorrido, la chica se debe enfrentar a monstruos, traiciones de otros competidores y sus propias limitaciones mentales. Cada nivel intensifica la presión hasta un final más que satisfactorio, aunque con mucha información concentrada en pocos capítulos.
Ophelia es una protagonista profundamente marcada por el duelo. Tras la muerte de su madre debe asumir la responsabilidad familiar, una deuda que amenaza a su hogar y una hermana en paradero desconocido. Al perder a la matriarca, su poder se despierta por completo y se convierte en una nigromante por derecho propio. Además sufre un trastorno obsesivo‑compulsivo intenso. Su lucha mental, representada por pensamientos intrusivos y rituales, es el motor emocional del relato, con una representación muy realista de este síndrome. Su evolución es brutal, partiendo desde la supervivencia emocional hacia el autocontrol y el descubrimiento de su fuerza, mientras se enfrenta a demonios internos y externos en la mansión.
Blackwell es un fantasmal, un espíritu corpóreo con mucho poder. Le ofrece a Ophelia un pacto en el cual la guía y le ayuda con este juego macabro. Su presencia es tentadora y comprometida, a la vez que repleta de una ambigüedad moral. Su historia es un torbellino de misterio y secretos y entre ellos surge una atracción eléctrica, tensa y cargada de peligro.
La atmósfera gótica es una de las mayores fortalezas de la novela. Desde una versión oscura de Nueva Orleans hasta la mansión Phantasma, con sus pasillos retorcidos y salones decadentes. Los escenarios evocan una mezcla de belleza siniestra y terror gótico. Cada piso representa un nivel de prueba, con demonios y tentaciones diseñadas para quebrar a sus víctimas.
Mención especial al tema del TOC y la salud mental. En una nota al final del libro, Kaylie confiesa que ella misma padece esta afección y le ha marcado mucho durante toda su vida. Las compulsiones que tiene Ophelia son un reflejo de las suyas propias y escribir este personaje ha resultado una forma de terapia y una catarsis emocional. Además aclara que el TOC tiene una gran variedad de síntomas que se manifiestan de forma diferente en cada persona y que se ha convertido en un término mal utilizado por el público en general, por lo que hace que este trastorno no se tome en serio en muchas ocasiones.
Con una prosa evocadora y una estructura narrativa basada en desafíos infernales, Smith nos sumerge en un mundo donde la magia nace del dolor, el romance es un riesgo mortal y la salud mental no es una debilidad, sino una fuente de poder. Phantasma no es solo un juego: es una prueba del alma. Pese a ser autoconclusivo, pronto contaremos con una segunda parte, Enchantra, protagonizada por un personaje secundario del presente libro y en la que nos encontraremos nuevos juegos crueles.
Título original: Phantasma
Título: Phantasma
Saga: Juegos crueles 1
Autora: Kalylie Smith
Traductor: Roberto Martínez González
Editorial: Hidra
Páginas: 512
Género: fantasía
Fecha de publicación: mayo 2025
Marta entre libros 